고양이가 자주 떨리거나 신경이 예민해 보인다면, 흔한 스트레스가 아닐 수도 있다. 근육 경련과 부정맥은 전해질 불균형의 신호인데, 그중 저마그네슘혈증은 신장 기능 저하나 유전적 원인으로도 발생한다.

저마그네슘혈증, 어떻게 생기나

마그네슘은 근육과 신경의 전기 신호를 조절하는 핵심 미네랄이다. 고양이 정상 혈중 마그네슘은 1.7~2.2 mg/dL 수준인데, 이보다 낮아지면 저마그네슘혈증이다.

원발성 저마그네슘혈증은 신장 세뇨관의 마그네슘 재흡수 기능이 선천적으로 결손된 상태다. 고양이에서는 드물지만, 만성 신장 질환이나 소화 장애로 인한 이차성 마그네슘 결핍이 훨씬 흔하다.

초기 증상부터 심각 단계까지

마그네슘이 떨어지면 근육과 신경 신호가 먼저 교란된다.

경미한 단계에서는 고양이가 자주 떨리거나, 터치에 민감해지고, 식욕이 주춤한다. 소변 빈도가 늘거나 물을 자주 마실 수도 있다.

중등도 단계에 접어들면 불규칙한 심박동이 나타나고, 근육이 약해져 움직임이 둔해진다. 이 단계에서는 저칼슘혈증과 저칼륨혈증이 함께 나타나 경련이 악화될 수 있다.

심각한 단계는 위험하다. 심장 리듬이 심하게 뒤틀리고, 의식이 흐려지거나 발작할 수 있다. 이 정도면 응급 상황이다.

하지만 이런 증상들은 갑상선 질환, 신경계 문제, 다른 전해질 불균형으로도 나타난다. 정확한 진단은 혈액 검사로만 가능하다.

집에서 하는 관찰과 기록

수의사 진료 전에 고양이 상태를 기록하면 진단이 빨라진다.

먼저 증상의 패턴을 본다. 떨림이나 경련이 하루 몇 번, 언제 주로 나타나는지, 그리고 지난 1~2주간 체중이나 행동에 변화가 있었는지 정리한다.

맥박수를 세어보자. 고양이 정상 맥박은 분당 100~180회인데, 규칙적인지 불규칙한지 확인한다. 잇몸 색깔(창백하면 빈혈), 호흡 패턴(얕고 빠르면 이상), 발바닥 온기(차가우면 순환 문제)를 체크한다.

마지막으로 식이와 배설을 본다. 음식을 얼마나 먹고, 물을 얼마나 마시는지, 소변 색깔과 배뇨 빈도, 구토나 설사가 있는지 기록한다. 과거 신장 질환 이력이나 복용 중인 약물도 메모해 두자.

마그네슘 보충제, 어떻게 줄까

수의사가 경구 마그네슘 보충을 권하면, 제형과 용량이 중요하다. 많은 보호자가 너무 빨리 용량을 올리거나 신장 수치를 확인하지 않아 오히려 신장을 악화시키는 실수를 한다.

마그네슘 글리시네이트는 다른 형태(산화물, 구연산염)보다 흡수가 좋고 설사 부작용이 적다. 글리신 아미노산이 신장 배출을 돕기 때문이다.

신장에 무리를 주지 않으려면 한 번에 많은 양을 주지 말고, 하루 2~3회로 나눠 준다. 고양이 체중 kg당 하루 10~20mg이 기준인데, 신장 수치에 따라 조절된다. 충분한 물을 마시도록 장려하면 마그네슘 배출이 수월해진다.

4~6주마다 혈액 검사로 마그네슘과 신장 수치(크레아티닌)를 재확인해야 한다. 설사가 계속되거나 소변량이 급격히 줄어들면 즉시 수의사에게 알린다.

식이로 전해질 균형 맞추기

마그네슘을 높이면서 동시에 조심할 점이 있다. 마그네슘과 인산염이 모두 높으면 신장 결석이 생기거나, 반대로 칼슘을 너무 낮추면 경련이 악화될 수 있다.

신장 처방식을 기본으로 하되, 고기는 살코기(닭·칠면조, 하루 30~40g)로 제한한다. 내장, 생선, 유제품은 인 함량이 높아 피한다. 곡류나 상용 사료 속 인산염도 피해야 한다.

칼슘 부족도 조심해야 한다. 마그네슘만 높이고 칼슘이 떨어지면 더 심한 경련이 생긴다. 칼슘-마그네슘 비율은 대략 1.2:1을 목표로 하는데, 수의사와 상담해 뼈분이나 칼슘 보충제를 섞을지 결정한다.

칼륨도 함께 결핍되는 경우가 많다. 칼륨 부족은 심한 근육 약화로 나타난다. 혈액 검사로 확인한 후 모두 균형을 맞춰야 한다.

고양이의 떨림은 작은 신호처럼 보이지만, 전해질 불균형은 심장 리듬 이상으로 위험해질 수 있다. 가정 관찰과 기록은 수의사의 정확한 진단을 돕는 첫 단계다. 저마그네슘혈증처럼 드문 질환은 증상만으로 판단할 수 없으므로, 이상이 일주일 이상 지속되면 반드시 혈액 검사를 받아야 한다. 마그네슘 보충의 용량, 형태, 함께 투여할 전해질까지 모두 수의사의 지도 아래 관리하자.

반려동물 건강 이상 시 자가진단 대신 반드시 동물병원에서 진료를 받으세요.