반려동물의 약 80%가 3살 이전에 치주 질환을 시작합니다. 치아 관리는 평생 건강 측면에서 매우 중요한 부분이지만 가장 간과되는 영역이기도 합니다.
치주염의 진행
- 치태: 식후 8시간 내 형성. 칫솔질로 제거 가능
- 치석: 24~72시간 후 굳음. 칫솔질로 제거 불가
- 치은염: 잇몸 빨갛게 부음. 통증
- 치주염: 잇몸뼈 손실, 치아 흔들림
- 치아 상실
일일 칫솔질
도구:
- 강아지·고양이 전용 칫솔 (사람용 X — 모 너무 거침)
- 반려동물 전용 치약 (사람용 X — 자일리톨·불소 위험)
- 가정용 손가락 골무 (입 작은 동물)
방법:
- 입꼬리에서 시작해 안쪽으로
- 잇몸 마사지하듯 부드럽게
- 외측면 위주 (혀로 닦이는 내측은 부담 적음)
- 30초~1분이면 충분
시작 시기: 퍼피·키튼 시기부터 습관화. 성견·성묘는 천천히 적응시킴.
치아 영양제
칫솔질이 정말 어려운 경우 차선책:
- 덴탈 껌: 마찰력 + 효소. 카로리 주의
- 음수 첨가제: 효과 미미하지만 거부감 적음
- 건식 사료: 약간의 마찰 효과 (큰 효과 X)
정기 스케일링
치석은 결국 칫솔질로도 제거 불가. 정기 스케일링이 필요합니다.
- 권장 주기: 1~2년 1회
- 비용: 30~80만원 (마취 포함)
- 마취 위험: 노령·기저질환 동물은 마취 전 혈액 검사 필수
- 무마취 스케일링: 표면만 닦여 효과 제한적, 권장 X
치아 상실의 영향
치아 상실은 단순 미관 문제가 아닙니다.
- 만성 통증 → 식욕 부진 → 체중 감소
- 잇몸 박테리아 혈액 침투 → 심장·신장 영향
- 평균 수명 단축
반려동물 건강 이상 시 자가진단 대신 반드시 동물병원에서 진료를 받으세요.